মঙ্গলবার সন্ধ্যায় বর্ধমানে দামোদরের সদরঘাটে সূর্যদেবের আরাধনার পর বুধবার ভোর থেকেই সদরঘাটে ভক্তদের ঢল নামে। ডালি সাজিয়ে সূর্য প্রণামের উদ্দেশ্যে এদিন কার্যত ভক্তদের মেলা বসেছে দামোদরের তীরে। দীপাবলির ঠিক ৬ দিন পরে কার্তিক মাসের শুক্ল ষষ্ঠীতে পুজো করা হয় সূর্যদেবকে। তাই এর নাম ছট পুজো। ভারতের বিহার‚ ঝাড়খণ্ড এবং পড়শি দেশ নেপালে গুরুত্বপূর্ণ উৎসব হল ছট।
কথিত আছে বৈদিক যুগের আগে থেকেই ছট পুজো বা সূর্য উপাসনার চল ছিল। মহাভারতে পঞ্চপাণ্ডব এবং দ্রৌপদী পালন করেছিলেন এই উৎসব। রামায়ণেও আছে রাম-সীতার ছট পুজোর কথা। ছট পুজায় অর্ঘ্য অর্পণ করে কৃতজ্ঞতা জানানো হয় সূর্যদেব এবং তাঁর দুই স্ত্রী ঊষা আর প্রত্যুষাকে। সূর্যদেবের স্ত্রীদের ছটী দেবী বা ছটী মাইয়া বলে স্মরণ করা হয়।
দিওয়ালির চারদিন পর শুরু হয় মূল ছট পুজোর প্রাক পার্বণ। ছট ব্রতীরা বা ভক্তরা উপবাসে থেকে নদীতে দাঁড়িয়ে সূর্যদেবতার উদ্দেশে ফল এবং অন্যান্য অর্ঘ্য উৎসর্গ করেন। প্রণাম করা হয় উদয় আর অস্তগামী সূর্য ও তাঁর স্ত্রী ঊষা আর প্রত্যুষাকে। কলা সহ বিভিন্ন ফল‚ ঠেকুয়া‚ ক্ষীর আর মিষ্টি হল পুজোর প্রসাদ।
